现在,我们对乳液的了解比历史上任何时候都多,但我们对于母乳到底是什么却始终没有达成一致。乳制品中含有植物奶吗?那么蜘蛛和各自分泌的乳状物质来哺育幼崽呢?几杯清凉乳液中到底含有什么?图片来源:SPOHLER、LAIF/REDUX
杰森·比特尔编剧
走进当地杂货店的冷藏区,您会发现各种不同脂肪含量的牛奶,从全脂牛奶到脱脂牛奶,以及无乳糖牛奶。
山羊奶和绵羊奶越来越容易获得,由燕麦、大豆、杏仁、腰果、椰子、大米、香蕉、大麻甚至豌豆制成的乳饮料也越来越容易买到。
科学家还发现证据表明,从蜘蛛到两栖动物再到鸟类,所有生物都会分泌乳白色液体。
这些都让人们好奇:它们都是真实的乳房吗?牛奶到底是什么?
我们现在比历史上任何时候都更了解牛奶。
“我们几乎可以测量牛奶中的所有成分,”动物科学家迈克尔·鲍尔说。 Ball 负责维护史密森尼国家动物园和保护生物学研究所的奶库,其中包含来自200 多种哺乳动物的15,000 份奶样本。
“我们可以测量乳液中的所有肽,我们可以测量其中的所有细菌。我们可以研究它们包含的所有遗传物质,”鲍尔说。他是《乳液:泌乳背后的生物学》(Milk: 哺乳生物学)的作者。
但随着科学对牛奶的本质有了新的认识,新的问题也随之出现。让我们看看我们还学到了什么。
在没有奶之前,先有毒液
鲍尔说,如果你真的想了解牛奶,你需要追溯到牛奶不存在的时代。
那是大约2.5亿到3亿年前。那时,有一种小鳞片生物,名叫突孔纲(Synapsida)。它们是最终产生哺乳动物的祖先。同时,合弓动物也被认为是最早使用腹部腺体的动物。祖先们用身体分泌物抚养后代。
他们使用的方法与我们熟悉的母乳喂养方法不同。合弓动物产卵,并在卵上涂上厚厚的腹部分泌物。
“我们认为最初的目的主要是为了维持水平衡,”鲍尔说。
科学家怀疑,除了水之外,突触分泌物还应该含有必需的矿物质,如钙、磷酸盐和钠,以及毒物——,以保护脆弱的卵免受细菌和真菌的威胁。
无论合弓类家庭酿造的成分是什么,它都有效,因为这些生物在二叠纪-三叠纪灭绝事件中幸存下来,这场灭绝事件消灭了地球上90% 的植物物种,动物也永远消失了。
“对我来说,这意味着哺乳是一个重要的进化选择,一个重要的适应策略,”鲍尔说。
乳液带来营养
如今,乳剂的种类与哺乳动物的种类一样多,而且每一种都是独一无二的。
白头海豹乳液的脂肪含量高达60%,而黑犀牛乳液的脂肪含量低至0.2%。蓝鲸乳液就像蓬松的干酪,让妈妈更容易在水下母乳喂养宝宝。
鸭嘴兽和针鼹没有乳头,而是从皮肤的小区域渗出乳液,这与汗腺不同。
可以说,每一种哺乳动物都走上了一条帮助其生存的进化道路,正是在这个过程中,乳液的化学成分、粘度和输送机制也不断进化。
乳液是哺乳动物独有的(是吗?)
那么我们哺乳动物是这种液体魔法的唯一接受者吗?科学家们正在发现的证据可能并非如此。
“给自己倒一杯鸽奶;不这样做也没关系,”罗斯玛丽·莫斯科(Rosemary Mosco) 在《观鸽袖珍指南》(观鸽袖珍指南)中写道。
在婴儿出生的最初几天,鸽父母都会从喉咙里吐出凝乳状的分泌物,喂到雏鸟的嘴里,从而完成与人类早期照顾新生儿相同的喂养任务。鸽子、火烈鸟和许多其他鸟类也分泌这种称为嗉囊奶的物质。
同样,跳蛛、线虫和七彩神仙鱼也被发现能产生营养丰富的分泌物来抚养幼崽。至少还有一种无腿两栖动物,—— 蚓螈,这是最新发现的表现出这种行为的动物,但当幼崽还在母体内时,它们就开始从输卵管“哺乳”。科学家认为,大白鲨也采取了类似的策略,利用乳白色的子宫液来哺乳它们的婴儿。 (相关阅读:这可能是我们第一次看到新生的大白鲨)
但这些物质真的是“牛奶”吗?
发现蚓螈输卵管乳状液的两位科学家卡洛斯·贾里德和玛尔塔·安东尼亚齐告诉我一个令人惊讶的发现:这种乳状液含有蛋白质、糖和脂肪,就像哺乳动物的乳汁一样。
“这些脂肪酸与我们在普通牛奶中发现的脂肪酸非常相似,”安东尼亚齐说。她来自巴西生物研究中心Instituto Butantan。
鲍尔指出,只有少数两栖动物、蜘蛛、鸟类和鱼类会分泌此类物质。
“另一方面,哺乳动物是一大群完全由乳液定义的生物体。”
因此,在鲍尔看来,哺乳动物奶是独一无二的。
乳液是食物
到2028 年,全球乳制品市场预计将达到1.2 万亿美元,因此监管机构定义超市货架上的牛奶是什么样子也很重要。
美国食品和药物管理局(FDA)在《联邦法规》中正式规定“牛奶”是奶牛的产品,定义为“由一头或多头健康奶牛完全挤奶而产生的乳状分泌物,基本上不含初乳。牛。”牛奶就业机会”(相关阅读:我们仍然不知道为什么人类开始喝牛奶)。
《法规》 还概述了其他几种可接受的情况:“作为饮料提供的最终包装形式的牛奶必须经过巴氏灭菌或超高温灭菌,且脱脂乳固体含量不得低于8.25%,且脱脂乳固体含量不得低于3.25%。 % 乳脂。”
有趣的是,当涉及其他常见的哺乳动物奶饮料(例如山羊奶或绵羊奶)时,FDA 并不遵守“标签标准”。
2018年,FDA开始调查植物奶的出现是否引起了消费者的误解。在收到超过13,000 条公众意见后,FDA 得出结论,人们普遍认为植物性“奶”不含牛奶。尽管如此,FDA还是建议任何名称中带有“牛奶”的产品列出与牛奶的营养差异。
那么,植物奶是真正的乳液吗?
“就我而言,乳液最基本的意义是父母为后代提供的东西,”亚利桑那州立大学的生物人类学家凯蒂·辛德说。她是国际牛奶基因组学联盟出版物《哗啦!牛奶科学速递》(Splash!牛奶科学更新)的联合编辑。
因此欣德认为答案是否定的。杏仁和燕麦不符合这个定义。
乳液是消息
迄今为止,牛奶科学领域最有趣的事情之一就是对这种液体的复杂性有了新的认识。
“我认为乳液是从母亲到后代的某种信息通道,”鲍尔说。
通过均衡的营养物质、激素甚至微生物,乳液引导宝宝生长发育,同时也反映了母亲的身体状况。有些成分,例如钙,实际上来自母体哺乳动物自己的骨骼。
“母乳会随着时间而变化,”鲍尔说。他说,母乳的生化成分在早上和晚上是不同的,甚至在喂养完成后也会发生变化。
欣德以尤金袋鼠为例,这种动物生来时内脏器官仅部分发育。 “有袋动物母乳中的营养物质有助于幼崽的肺部发育,这样它们就可以开始从肺部而不是通过皮肤呼吸,”她说。
研究人员正在尝试鉴定这些蛋白质,看看它们是否可以帮助治疗人类早产儿。早产儿经常面临肺部发育不良、肺炎等问题。
乳液仍然充满神秘感
可以毫不夸张地说,没有母乳就没有人类。而且,它的复杂性、灵活性和药用潜力每天都给科学家带来新的震撼。尽管如此,鲍尔仍然相信有些东西是乳液中找不到的。
“有些人认为,‘嗯,[母乳]是完美的食物,’”鲍尔说。 “我笑了,‘进化论中没有什么是完美的。’”
他指出,乳液天然缺乏铁和维生素D。这也说明了婴儿的需求和母亲的供应能力之间的权衡。换句话说,“完美”的母乳将含有更多的营养资源,但这将使正在生产的女性面临风险。
“为了喂养孩子而杀死母亲是不可能的,”鲍尔解释道。
总而言之,关于乳液,我们还有很多不了解的地方。
“我们不断做出大量其他发现,”鲍尔说。 “时不时地,你会在乳液中发现一些东西,然后你就会挠头并想知道:它有什么用途吗?”
用户评论
豆奶和脱脂奶算牛奶吗?感觉就是植物奶和低脂奶嘛。
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蜘蛛奶?听起来像是科幻小说里的东西,竟然也能算牛奶?
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技术上都是“牛奶”,但口感和营养成分能一样吗?
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豆奶和脱脂奶虽然不是动物奶,但技术上确实可以归类为牛奶。
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蜘蛛奶?这不是开玩笑的吧,技术上归类为牛奶也真是服了。
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牛奶这个词,感觉就是指动物奶,这些植物奶怎么也能算进去?
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豆奶和脱脂奶虽然不是真正的牛奶,但它们确实在成分上与牛奶相似。
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蜘蛛奶?这听起来像是实验室里的产物,也能算牛奶?
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技术上归类为牛奶,但感觉味道和营养价值肯定不一样。
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豆奶、脱脂奶、蜘蛛奶,这三种奶有什么共同点能让它们都算作“牛奶”?
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蜘蛛奶算牛奶?这不是开国际玩笑吗?
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牛奶这个概念,感觉就是指动物来源的奶,这些植物奶也能算进去吗?
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豆奶和脱脂奶,技术上归类为牛奶,但口感和营养价值肯定有很大差别。
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蜘蛛奶?听起来像是未来的产物,竟然也能算作牛奶的一种。
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牛奶这个词,感觉就是指动物的奶,豆奶和脱脂奶怎么也算进去呢?
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豆奶、脱脂奶、蜘蛛奶,这三种奶在技术上怎么都能算作牛奶?真是让人费解。
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蜘蛛奶算牛奶?这名字听起来就让人毛骨悚然。
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豆奶和脱脂奶技术上归类为牛奶,但它们的确切定义真的让人困惑。
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牛奶这个词,感觉就是指动物的奶,但这些植物奶和昆虫奶怎么也算作牛奶呢?
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